牡丹亭有兩種含義：
建築名稱：牡丹亭最初是一座園林中的亭子，因其四周遍植牡丹而得名。這種亭子在中國多箇地方的園林中都有建造，例如上海中山公園、北京動物園、杭州花港觀魚公園和西安臨潼華清池等地。此外，浙江麗水遂昌爲了紀念明代戲曲家湯顯祖曾在當地爲官5年，也在神龍谷景區內建造了牡丹亭等景點。
戲曲劇目：《牡丹亭》是明代戲曲家湯顯祖所創作的戲曲劇目，也是中國四大古典戲劇名著之一。這部戲曲講述了杜麗娘與柳夢梅之間至死不渝的愛情故事，表現了人們對自由戀愛的嚮往和對封建腐朽觀念的痛恨。《牡丹亭》被改編成多種戲曲形式，尤其是崑曲版本的《牡丹亭》，成爲了劇種的經典保留劇目。
在某些地方，如千燈古鎮的牡丹亭，這兩種含義兼而有之，既是一箇供遊客休閒歇腳的景點，也是崑曲發源地千燈的特殊標誌。