狼的特徵包括以下幾個方面：
外觀特徵。狼的體型中等且勻稱，四肢修長，趾行性，有利於快速奔跑。它們的面部較長，鼻端突出，耳朵尖而直立，使它們具有良好的聽覺。狼的前足有四到五個爪，後足有四個爪，爪子較粗鈍。尾巴蓬鬆多毛，長且下垂，分布在後腿之間。毛色多為灰黃色、棕黃色或灰色，腹部顏色較淺，通常為白色。犬齒和裂齒髮達，上齒距明顯，齒尖，下臼齒內側距一小齒尖及後跟尖，白齒的齒冠直徑大於外側門齒高度。
生活習性。狼是食肉性動物，以食草動物和齧齒動物為食。它們喜歡群居，常追逐獵物。棲息環境廣泛，包括森林、沙漠、山地、寒帶草原、針葉林和草地。分布廣泛，從海平面到海拔3000米的高山地區。
行為特徵。狼具有強烈的領域意識和家庭責任感。它們是夜行性動物，善於快速及長距離奔跑。在群體中，通常有一隻領頭的雄狼，所有的雄狼和雌狼都會被依次分在不同的等級中。在捕食時，狼會通過發出大聲的嚎叫來標記領地和吸引同伴。它們也會通過留下氣味、發出叫聲、肢體動作等方式與夥伴溝通。
適應性。狼的適應性非常強，無論酷暑嚴寒都能忍受。它們的腳掌可以輕易適應各種類型的地面，尤其是雪地。狼的特殊血管和腳掌的結構使它們在雪地中行走時腳掌不會凍傷。成年狼的腸道長460至575公分，胃能容納大量食物和水。
社會行為。狼具有高度的社會結構和協作能力。它們通常群居，一起狩獵、共同防禦領地。狼之間有明確的等級制度，通常會有一隻領頭的雄狼。在繁殖季節，公狼和母狼會共同養育後代。