玫瑰花是直立、蔓延或攀援灌木，多數被有皮刺、針刺或刺毛，稀無刺，有毛、無毛或有腺毛。枝條較為柔弱軟垂且多密刺，每年花期只有一次。莖直立，高度一般在1米左右，有的品種可達2米。葉子為奇數羽狀複葉，小葉呈橢圓形或倒卵形，邊緣有鋸齒。
玫瑰花的花朵通常為單生或數朵簇生在莖頂或分枝頂端，花瓣呈倒卵形，花瓣數量較多，一般為5-10片。花蕾呈卵形，花瓣未展開時呈螺旋狀排列。花朵的花瓣層次分明，通常有數十片段預告瓣，形狀多樣，有些花瓣呈現扇形，有些呈現波浪形。花朵的顏色非常豐富多樣，有紅色、粉色、黃色、白色等多種顏色。
玫瑰花的香氣也是它的顯著特徵之一，無論是濃郁的香水玫瑰還是淡雅的野生玫瑰，都有著獨特的香氣。這種香氣能夠舒緩情緒、緩解壓力，也能夠激發靈感和創造力。
此外，玫瑰花的枝條有刺，這是它們自我保護的一種方式。刺的大小和形狀也是辨別玫瑰品種的特徵之一。另外，枝條的長度和分枝情況也是辨別不同品種的重要標誌。