理事長是指：
一箇“人民團體”或“非營利組織”的“協會”名義或實質上的領導者，通常是從理事中選出來的，爲該類人員的代表者或是該類組織的領導者。以臺灣地區爲例，一箇協會至少需要選出九位理事，再從九位理事中選出理事長。
在日本動漫中也包含校長、校管理員一類的意思。
理事長的職責包括指導和協調理事會工作、收集理事和員工意見、準備理事會會議議程、主持年度大會和理事會會議等。理事長爲理事會服務，需要協調理事會中各成員的關係、激勵並要求其他理事對理事會負相應責任、確保所有理事會成員在自身的領域發揮其積極性等。