瓷磚膠和水泥在成分、粘接性能、施工方法、適用環境等方面有顯著區別：
成分。瓷磚膠主要由聚合物、填料、溶劑等材料組成；水泥是混凝土粉末，主要由水泥製造廠生產。
粘接性能。瓷磚膠的粘接力強，適用於多種不同形狀和大小的瓷磚，且施工方便，能避免空鼓現象；水泥的粘接性相對較弱，施工時需塗滿每片瓷磚的每個角落，否則易出現空鼓。
施工方法。瓷磚膠通常使用刮板法，將膠均勻刮在牆面上後再貼瓷磚；水泥貼瓷磚多采用背貼法，即在瓷磚背面抹上砂漿後貼到牆面上。
適用環境。瓷磚膠適用於各種氣候和溼度條件，不受熱脹冷縮影響；水泥可能因熱脹冷縮導致瓷磚空鼓脫落。
貼結厚度。使用水泥貼結瓷磚時，厚度一般在15毫米左右，對於大規格瓷磚可能超過20毫米；瓷磚膠的貼結層厚度通常在3至5毫米，對於小規格瓷磚甚至只需1.8毫米。