"生受"這個詞語有多種含義，主要可以理解為：
辛苦；受苦。例如在宋歐陽修的《與梅聖俞書》中提到：「今後祇看他人書亦可為樂，不能生受得也。」這裡的"生受"就是指受苦。
困難；不容易。例如在《文獻通考·錢幣二》中提到：「所以後來收換生受，只得再造。」這裡的"生受"就是指困難。
猶煩勞；多謝。例如在元無名氏的《凍蘇秦》第三折中提到：「生受哥哥，替我報復去，道有蘇秦在於門首。」這裡的"生受"就是表示感謝。
引申為無回報地接受饋贈。例如在《二十年目睹之怪現狀》第十九回中提到：「這個怎好生受你的！」這裡的"生受"就是指無回報地接受饋贈。
猶享受。例如在元無名氏的《連環計》第一折中提到：「俺可也虛度春秋，強捱昏晝，空生受，肥馬輕裘。」這裡的"生受"就是指享受。
生硬，不自然。例如在《朱子語類》卷一○九中提到：「《本論》言語皆自然，《本論》卻生受。」這裡的"生受"就是指生硬，不自然。