在古代，生日的稱呼有多種，常見的有「生辰」、「祝壽」、「誕辰」、「懸弧日」等。另外，還有「大生日」、「大壽」、「古稀之壽」、「耋」、「耄耋」、「九旬」、「期頤之壽」等特殊的稱呼。皇帝和神仙的生日有特殊的稱呼，如「天長節」、「天平地成節」等。