生物化石的形成是一個複雜的過程，需要滿足多個條件。首先，化石是古代生物遺體、遺物或遺蹟在岩石中的保存。生物在死亡後，如果其遺體被沉積物迅速掩埋，就能避免被分解。這一過程中，遺體中的有機質會被分解，而堅硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等則保留下來。這些堅硬部分通常是無機質較多、有機質較少的部分，如牙齒和骨骼。
在隨後的歲月中，這些堅硬部分與周圍的沉積物一起經歷石化作用，逐漸變成石頭。這一過程中，如果條件適宜，外界的礦物質可以滲透進遺體中，逐漸替代原有的有機質，從而使得化石得以保存。此外，化石的形成還受到沉積物固結成岩過程中的壓實作用和結晶作用的影響。
總的來說，生物形成化石需要滿足五個因素：
有機物必須擁有堅硬部分，如殼、骨、牙或木質組織。
生物在死後必須立即逃避被毀滅。
生物必須被某種能阻礙分解的物質迅速地埋藏起來。
被埋藏的生物屍體還必須經歷長時間的石化作用。
沉積物在固結成岩的過程中，壓實作用和結晶作用都會影響化石的石化作用和保存。
化石的形成對環境要求非常苛刻，其中最重要的一點就是避免風吹雨淋。通常，動植物的殘骸被埋在某種沉澱物中，如岩石碎片、土壤、砂礫或者灰塵等下面時，才構成了形成化石的環境條件。海底和湖底是非常有利的環境，草原和沙漠也不錯。