釋放能量
生物氧化的作用主要是釋放能量。這一過程發生在生物體細胞內，涉及有機物質（如糖、脂肪、蛋白質）的氧化分解，產生二氧化碳和水，並釋放出大量能量。生物氧化過程中，能量以化學能的形式儲存，主要用於驅動生命活動和維持體溫。生物氧化與有機物質體外燃燒在化學本質上是相同的，都遵循氧化還原反應的一般規律，其耗氧量、最終產物和釋放的能量均相同。
在生物氧化過程中，碳的氧化和氫化是非同步進行的，氧化過程中脫下的質子和電子通常由各種載體（如NADH）傳遞給氧，並最終生成水。這一過程是分步進行的，每一步都有特殊的酶催化，使得能量能夠在溫和的條件下逐步釋放，並提高能源利用率。生物氧化釋放的能量通過與ATP合成相偶聯，轉換成生物體能夠直接利用的生物能ATP。
真核生物細胞內的生物氧化主要線上粒體內進行，而原核生物則在細胞膜上進行。這一過程對於維持生命活動和健康至關重要。