由小及大的意思是通過觀察事物的細節或小部分來洞察事物的整體或大局面。這個成語強調從具體的小事或小現象中揭示出重大的道理或本質。例如，在文學創作中，作者可以通過對人物形象的細緻描寫，來反映更廣泛的主題思想。