甲基化是生物學中的一個重要概念，涉及將甲基（CH3）基團添加到其他分子上，這種化學修飾在多種生物學過程中發揮著關鍵作用。甲基化在生物體內主要通過酶催化的方式實現，對基因表達、蛋白質功能、RNA加工等多個方面進行調控。
甲基化在DNA分子中的作用主要是通過在胞嘧啶鹼基的C5位上加入甲基基團，形成5-甲基胞嘧啶，這種改變可以影響基因的表達，從而調控細胞的生理功能。DNA甲基化在細胞分化發育和疾病發展中扮演著重要角色。例如，在癌症中，DNA的去甲基化可以促進腫瘤的生長，而甲基化的增加則可以抑制腫瘤的形成。
蛋白質甲基化是指精氨酸或賴氨酸殘基在蛋白質序列中的甲基化，這種修飾可以改變蛋白質的結構和功能。例如，某些組蛋白殘基的甲基化可以影響基因的表達。
此外，甲基化還涉及到重金屬修飾、神經遞質和激素調節等多個方面。例如，一些化合物（如蛋白質、酶、激素等）必須經過甲基化才能發揮其生物學功能。
甲基化還與人類的健康和疾病有關。例如，DNA甲基化異常與多種疾病的發生和發展有關，包括癌症、自身免疫性疾病等。通過藥物干預甲基化過程，可以用於疾病的治療。
總之，甲基化是一種重要的生物學修飾過程，廣泛存在於生物體內，對基因表達、蛋白質功能、細胞分化等多個方面進行調控，從而影響生物體的健康和疾病發展。