生物過程
發酵作用是一種生物過程，涉及微生物在有氧或無氧條件下的生命活動，用於製備微生物菌體、直接代謝產物或次級代謝產物。
這個過程不僅限於實驗室或工業生產中，也普遍存在於自然界中，如大腸中的發酵菌能將飼料中的纖維素和未被小腸消化的糖類轉化為有機酸和氣體。在醫學和藥學領域，發酵可用於藥材的生物轉化，改變藥物性質，增加療效，促進人體快速吸收。
此外，發酵食品對健康有多個好處，包括改善消化系統健康、增強免疫系統、使食物更容易消化等。在更廣義的層面上，發酵作用不僅指微生物的這種代謝活動，還涉及到利用微生物生產各種有價值化合物的過程。