白居易（772年—846年），字樂天，號香山居士，又號醉吟先生，是唐代著名的現實主義詩人和政治家。他出生於河南新鄭，祖籍太原，後遷居下邽（今陝西渭南）。白居易與元稹共同是「新樂府運動」的重要倡導者，強調詩歌的「美刺」作用，即通過詩歌來針砭時弊，反映和評論社會現實。
白居易的一生充滿傳奇色彩，他的詩歌題材廣泛，語言平易通俗，情感真摯，深受後世讚譽。他的代表作《琵琶行》和《長恨歌》等，不僅在唐代廣為流傳，也對後世產生了深遠的影響。在政治領域，白居易同樣有著顯著的成就，他曾任秘書省校書郎、杭州刺史、蘇州刺史等職，在任期間積極參與政治，直陳時弊。晚年，他在洛陽度過了生命的最後階段，846年逝世後，葬於洛陽龍門香山琵琶峰，追贈尚書右僕射。
白居易的個人生活同樣引人注目，他的愛情故事與湘靈的悲劇性結局令人唏噓不已。他的詩歌創作和政治活動，不僅展現了他的才華和勇氣，也反映了他對社會現實的深刻關懷和批判精神。白居易的生平和作品，至今仍對人們有著重要的啟示和影響。