皮革鞣製是一個複雜的過程，主要目的是通過使用不同的鞣劑來改變生皮的性質，使其變得更加柔軟、耐用，並具有防腐能力。鞣製方法可以分為幾個主要步驟：
鞣前預處理。包括將動物乾皮浸泡在水中軟化，去除皮上附著的肉和油脂，以及用生石灰水處理進行脫毛。
脫灰與軟化。使用甲酸或其他酸性溶液對皮革進行脫灰處理，這有助於提高皮革的柔軟性和可塑性。
鞣製。這一步驟是關鍵，可以使用不同的鞣劑。鉻鞣是最常見的，它使用鉻鹽作為鞣劑，使皮革變成淺灰藍色。另一種重要的鞣製方法是植物鞣製，這種方法利用植物提取物（如單寧酸）進行鞣製，使皮革呈現出不同的顏色和質感。
輔助處理。包括使用片皮機削皮以使厚度均勻，使用澱粉和水的混合液固定皮革，以及進行塗飾工藝，以形成一層有光澤且耐沾污的薄膜。
後處理。如壓光和熨革，以提高皮革的平滑度和定型。
鞣製後的皮革具有特定的物理和化學特性，如良好的延展性、彈性和耐磨性，同時也保留了一定的吸水性和可塑性，使得皮革製品在實用性和美觀性方面都有出色的表現。