相似原理是一個多學科套用的原理，主要用於處理自然界和工程中相似現象的研究。其包括幾何相似、運動相似和動力相似三個方面。具體如下：
幾何相似。模型和原型（或兩個流場）的幾何形狀相同，所有相應的線性尺寸（如長度、面積、體積）按一定比例縮放。
運動相似。在幾何相似的基礎上，模型和原型中流體或物體的運動狀態相似，即對應點的速度和加速度方向一致，且比值相等。
動力相似。作用於模型和原型中相應點的各種物理力（如重力、壓力、粘性力等）維持一定的比例關係，保持幾何相似和運動相似。
此外，相似原理還包括相似三定理，即所有相似的物理現象的解可用同一個特徵數關係式描述，若同名已定特徵數相等且單值性條件相似，則這兩個現象一定相似。其被廣泛套用於各個領域，如結構模型試驗、流體力學、地質學、電學等，通過保持模型和原型的相似性，可以從模型的結果推算出原型的現象。