相位板是一種光學元件，其工作原理是通過在玻璃平板或透鏡上的局部區域（通常是環帶）鍍上一層具有一定厚度和折射率的膜層，使得透過該區域的光比通過非鍍層區的光相位超前或滯後。這種相位分布可以是二進制的，即在相位板的某些區域之間產生半波延遲，也可以是連續的，並達到全波延遲。
螺旋相位板是一種特殊的相位板，其原理是改變通過其光的光程，並使其上的光程改變數呈螺旋分布，即可使光通過後相位螺旋分布而產生渦旋光束。這種相位分布可以將遠場（即透鏡焦點）處的雷射強度分布轉換為不同的分布，例如在相位光柵的情況下，強度變為具有受控分離角的多個衍射階。
在利用相位板對光束進行整形時，最有用的功能之一是模式轉換。對於每一個拓撲電荷，模式在焦點處產生一個不同的環形光斑，中間有一個洞光強降到零。只剩下來自小的亞衍射極限區域的螢光，從而實現超解析度。例如，在典型的STED系統中，激發通道被物鏡聚焦，而損耗通道在被物鏡聚焦之前通過渦旋位相板（也稱為渦旋透鏡）傳播。渦旋相位板在入射的高斯光束上增加一個螺旋波前，以便在物鏡的焦平面上將其轉換成一個環形光束。