看板式管理是一種將管理項目通過各類管理板顯示出來，使管理狀況透明的管理方法。它是一流現場管理的重要組成部分，對於提高管理透明度、發現問題和解決問題、加強客戶印象和樹立良好的企業形象有著重要作用。看板管理的主要作用包括：
提高管理透明度。通過將數據、情報等信息一目瞭然地展示，特別是對於管理項目的透明化管理活動，使得任何人都可以及時掌握管理現狀和必要的情報。
傳遞情報和統一認識。在現場管理中，看板提供了一種快速且準確的情報傳遞方式，同時有助於統一團隊的認識和朝共同目標努力。
幫助管理和防微杜漸。看板上的數據和計劃便於管理者進行判斷、決策和跟進進度。
強勢宣導和形成改善意識。通過展示改善的過程和成績，看板激勵團隊成員學習好的方法和技術，同時營造出一種競爭氛圍。
指示生產和搬運。在JIT生產方式中，看板記錄生產量、時間、方法、順序以及運送量、時間、目的地等信息，指示生產和搬運的數量。
可視化管理。通過看板進行「目視管理」，使作業現場的管理人員能夠一目瞭然地掌握生產的優先順序和後工序的作業進展情況。
現場改善。看板管理不僅限於生產排程，還包括質量改善、成本控制等多個方面，通過減少在製品的中間儲存和過量生產，提高生產效率和質量。
看板的形式多樣，可以是標語、現況板、圖表、電子屏等，內容涵蓋從生產排程到質量指標等多個方面。