中國古代官名
知州是中國古代官名，宋代開始設定，主要用於稱呼被朝廷委派的朝臣管理州一級地方行政事務的長官。
知州的原意是「暫行主持本軍本州事務」。在宋朝，為了削弱節度使的權力並防止地方割據，朝廷派遣朝臣以「權知某軍州事」的身份管理州務，簡稱「知州」。這些官員負責管理地方的民政和軍政事務。
知州這一官職在元明清三代得到沿用，其地位和職責在不同朝代有所變化。例如，元代根據州的等級不同，知州的稱呼和品級也有所區別；明清兩代，知州作為州的長官，負責管理一州的政務。知州還負責教化百姓、勸課農桑、執行法令、考察屬員、賑濟災民以及處理賦役、錢穀、獄訟等事務。在宋朝到明清時期，知州的權利和職責並沒有一個固定模式，而是隨著歷史時期的不同而有所變化。在某些情況下，知州的地位和權力相當於現在的市長。