砍刀是一種多功能的工具，具有多種用途。以下是砍刀的一些主要用途：
用於砍伐木材或砍斷其他物體。砍刀通常由鐵質或鋼質製成，具有鋒利的刃部和堅固的柄部，常用於農民、獵人、木匠等職業。
在野外生存活動中發揮重要作用。如開路、搭建簡易營地、製作小型趁手工具、近距離防身、宰殺食物等。
用於劈柴、開路、抵禦野外動物攻擊、製造棲身場所等。在需要長期露營、建營地的情況下，砍刀是非常有用的工具。
在軍事和自衛方面也有套用。如尼泊爾狗腿彎刀，這種刀是歷史極為悠久的尼泊爾廓爾喀武士所使用的戰刀。
此外，砍刀的種類有很多，主要可以分為手持式砍刀和長柄砍刀兩大類。手持式砍刀主要包括斧子、小型短柄斧、彎刀等；長柄砍刀則包括長柄斧、大型彎刀等。