硝酸（HNO3）是一種具有強氧化性的一元無機強酸，其分子量為63.01，水溶液俗稱硝鏹水或氨氮水。硝酸的強氧化性主要源於其中氮元素的+5價狀態，這種高價態使得硝酸在化學反應中表現出強烈的得電子能力。硝酸能與多種金屬、非金屬單質以及某些還原性的化合物發生氧化還原反應，其氧化性隨著濃度的增加而增強。
例如，硝酸與金屬反應時，除了金和鉑外，大多數金屬都能與硝酸反應。濃硝酸能使鐵和鋁鈍化，而與銅反應時，濃硝酸生成二氧化氮，稀硝酸生成一氧化氮。硝酸還能與一些非金屬單質在加熱條件下反應，如碳、硫、磷等。
此外，硝酸的不穩定性也是其氧化性的一種表現。硝酸在加熱或光照條件下能分解成水、二氧化氮和氧氣，且濃度越高越容易分解。
在使用硝酸時需要採取必要的安全措施，由於其強烈的腐蝕性和氧化性，接觸硝酸可能會對皮膚、眼睛和呼吸道造成刺激或傷害。如果不慎接觸到硝酸，應立即用大量清水沖洗，並及時就醫。