磷化作用是一種表面處理工藝，主要用於金屬表面，目的是為金屬表面提供一層保護膜，以隔離金屬與空氣，防止腐蝕。磷化處理在工業上套用非常廣泛，主要用作防鏽、潤滑及塗裝前處理。磷化膜通常具有以下作用和特性：
提高漆層的附著力和防腐蝕能力。磷化膜可以提高金屬表面的裝飾性，並增加漆層的耐用性。
用於金屬冷加工過程中的潤滑。磷化膜可以減少金屬加工時的摩擦。
磷化膜是一種非金屬的不導電隔離層。能夠抑制金屬表面的微電池形成，減少電化學反應，有效阻止塗膜的腐蝕。
磷化膜具有多孔性。這使得塗料可以滲透到孔隙中，形成更緊密的結合，提高附著力。
磷化處理還能提供清潔的表面。磷化膜只有在無油污和無鏽層的金屬工件表面才能生長，因此經過磷化處理的金屬工件可以提供一個清潔、均勻、無油脂和無鏽蝕的表面。
磷化處理的套用非常廣泛，尤其在汽車、船舶、機械製造和家用電器等行業。隨著技術的發展，磷化處理工藝也在不斷改進，以實現更低溫度、更環保和無毒的方向發展。