磷化的主要作用包括：
提供保護。磷化可以給基體金屬提供保護，防止金屬被腐蝕。磷化膜是一層非金屬的不導電隔離層，能有效阻止塗膜的腐蝕。磷化還能提高基體與塗層間或其他有機精飾層間的附著力，因為磷化膜與金屬工件是一個緊密的整體結構，且磷化膜具有多孔性，使塗料可以滲透到這些孔隙之中，從而提高附著力。
提高潤滑性能。在金屬冷加工工藝中，磷化可以起到減摩潤滑的作用，改善材料的冷加工性能。
提高耐磨性。磷化可以提高金屬表面的硬度和耐磨損性，減少表面磨損率。
美化外觀。磷化可以提供清潔、均勻、無油脂和無鏽蝕的表面，有利於提高金屬工件的外觀質量。
延長使用壽命。通過提高耐蝕性、潤滑性、硬度和美觀度，磷化處理可以有效地延長金屬材料的使用壽命。
磷化工藝廣泛套用於汽車、軍工、機械、輪船、電器等領域，對於提高產品質量和延長設備壽命具有重要意義。