社會大學是指人們在生活工作中獲得經驗來更好的適應社會，更好的生存的場所。這些經驗無所不包，更爲廣博。傳統意義上的大學增長的偏向智商，而社會大學則增長的偏向情商。社會大學不再單純的學習課本知識，而是鍛鍊學生對遇到的問題與學到的知識之間如何合理運用的能力。社會大學是相對於傳統意義上的大學來說的，傳統大學通常是通過學習書本知識並通過考覈來獲得學歷，而社會大學則更注重實踐經驗和實際能力的培養。
社會大學也可以指通過社會實踐、志願服務、實習等方式來學習知識和技能的過程。社會大學有兩種，一種是有形的社會大學，另一種是無形的社會大學。進入社會大學，人們會接觸到許多新鮮的事物和前衛的觀念，需要不斷學習才能跟上時代的步伐。
值得注意的是，社會大學並不是傳統意義上的大學，它沒有固定的校園和課程，也沒有學歷證書。社會大學只是一種比喻，把博大的社會比作一所無所不包的大學，每個人都可以在其中學習和成長。