祥林嫂是魯迅小說《祝福》中的典型人物，她的形象深刻揭示了舊中國封建社會對勞動婦女的摧殘和迫害，控訴了封建禮教「吃人」的本質。以下是祥林嫂的作用：
揭示社會悲劇。祥林嫂的悲劇人生反映了當時社會對女性的壓迫和漠視。
批判封建禮教。通過祥林嫂的故事，魯迅批判了封建禮教的虛偽和殘酷，以及它對個人命運的控制。
表現人性的複雜。祥林嫂雖然受到封建禮教的毒害，但她也有過掙扎和反抗，這反映了人性的複雜性和對自由的渴望。
增強故事的真實感。祥林嫂的故事通過「我」的所見所聞展開，增強了故事的真實感和感染力。
總之，祥林嫂這一形象不僅是對當時社會問題的深刻反映，也是對人性複雜性的有力展現。