“秋後算賬”這個成語最初的含義是指秋天收穫之後結算之前的債務或賬目。隨着時間的發展，這個成語的含義被引申爲在事情發展到最後階段再判斷誰是誰非，或者是在事情發生後等待時機進行報復。這個成語通常帶有貶義，指的是對反對自己的一方進行清算處理。