「租奴」一詞是「房奴」一詞的衍生，主要描述的是那些沒有自己的房子而只能租房子住的人群。這個群體主要是由漂泊在大城市的外地年輕人組成，他們買不起大城市的房子所以只能租房棲身。
「租奴」面臨的主要問題是高昂的租金和不斷上漲的生活成本。為了省錢，他們可能居住在環境較差的地方，為了支付房租，他們可能需要節衣縮食。另外，隨著資本湧入住房租賃市場，租奴們的生活負擔變得更加沉重。因為一些資本家利用手裡掌握的大量資金優勢，承包下大量的出租屋，經過簡單裝修後變成長租公寓，再以高於之前兩倍甚至三倍的價格放租出去。這使得許多租奴的租金支出占收入比飆升，嚴重影響到生活質量。