信仰或觀念
種族主義是一種將人類不同種族之間的差異視爲種族不平等根源的信仰或觀念。它認爲這種不平等是天然合理的，並將人類分爲所謂的“高等種族”和“低等種族”。種族主義者認爲“高等種族”具有創造文化和物質財富的能力，註定要統治“低等種族”，而“低等種族”則被認爲沒有任何創造能力，生來就應成爲“高等種族”的奴隸。此外，種族主義還宣揚血統的“純潔性”，並主張通過禁止異族通婚來防止社會動亂，甚至威脅現存社會制度的崩潰。有的種族主義者還提出“改良人種”的觀點，即淘汰所謂的“劣種”，繁殖“優種”，以保持“高等種族”的統治地位。
種族主義通常指基於種族的偏見、暴力、歧視與迫害，它是一種自我爲中心的態度，認爲種族差異決定人類社會歷史和文化的發展。它認爲自己所屬的團體，如人種、民族或國家，優越於其他團體。牛津英語詞典將種族主義定義爲一種信仰或觀念，認爲一箇種族中的每個成員都具有特定的品質或能力，從而區分人羣和種族間的優劣。
種族主義還涉及到各種行爲、觀念、社會關係及現象，它們共同構建了一種種族等級制度和社會結構，使得一些人獲得優勢、權力和特權，而另一些人則遭受歧視與壓迫。種族主義有多種形式，包括表現種族主義、意識形態種族主義、話語種族主義、相互種族主義、制度種族主義、結構種族主義以及系統種族主義。