" 空城計"的主要內容是三國時期諸葛亮與司馬懿的智謀之戰。
諸葛亮拚死維持蜀漢國，與司馬懿在街亭相抗，但馬謖違背部署，導致軍事失敗，司馬懿乘機引大軍圍攻西城，諸葛亮無兵無援，面對司馬懿的大軍，卻能鎮定自若，他想到了之前在城樓觀景時，曾安排弓弩在城門內待命，於是上演了空城計，司馬懿見到諸葛亮在城門上彈琴，擔心有伏兵，結果諸葛亮的琴聲嚇跑了司馬懿，這就是歷史上著名的"空城計"。
後人有詩云："西城遺計太真奇，諸葛神機非得知。化險為夷真妙策，他年畫餅震軍威。"這首詩中的"他年畫餅震軍威"，說的就是諸葛亮使用空城計嚇退司馬懿的故事。