童生在明清時期的科舉制度中，指的是那些習舉業的讀書人，無論年齡大小，在考取生員（秀才）資格之前的階段。 成為童生是參加科舉考試的必經之路。具體來說，只有通過了縣試和府試這兩場考核的學子才能被稱作童生，進而有資格參加院試，而成績優異者才能成為秀才。