端午節的民間故事主要有屈原投江和曹娥救父。
1. 屈原投江，傳說屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛涌到汨羅江邊去憑弔屈原。漁夫們划起船隻，在江上來回打撈他的真身。有位漁夫拿出為屈原準備的飯糰、雞蛋等食物，“撲通、撲通”地丟進江里，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了。人們見說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。
2. 曹娥救父，曹娥是上虞人，父親溺於江中，數日不見屍體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江哭求。三天后曹娥的墳墓上忽然有彩雲籠罩。各種人蟲都來到墳墓前拜祭。後來過了五日，墳崩陷成一個大洞，洞中傳出嬰兒的哭泣聲。
此外，還有些地方以起早、避中午曝曬、吃五毒餅、戴香囊等民間習俗講述了端午節不同的民間故事。