競技體育是一種制度化、體系化的競爭性體育活動，它旨在全面發展身體，最大限度地挖掘和發揮個人或羣體在體力、心理、智力等方面的潛力。競技體育的主要目的是攀登運動技術高峯和創造優異的運動成績，通常在正式組織起來的體育羣體成員或代表之間進行。它強調通過競賽來展示體力和智力，並在正式規則所設定的限度內進行，以打敗競爭對手獲取有形或無形的價值利益爲目標。
競技體育亦稱競技運動，是體育的重要組成部分，以體育競賽爲主要特徵，以創造優異運動成績、奪取比賽優勝爲主要目標的社會體育活動。它與羣衆體育相對應，羣衆體育是競技體育的基礎，而競技體育是羣衆體育的集中體現。廣泛的羣衆體育活動能夠培養全民的體育熱情，選拔出更多有潛力的競技運動員。同時，競技體育也代表着地區或國家的羣衆體育水平。
以世界最高級別的體育賽事奧運會爲例，競技體育項目分爲多箇大項和小項，涵蓋了從跳水、游泳、田徑到射箭、花樣游泳、水球等多箇領域。這些項目要求運動員通過系統的訓練，最大限度地發揮和提高在體格、體能、心理及運動能力等方面的潛力，以創造優異的運動成績。