地質年代中的一個時期
第三紀（Tertiary Period）是地質年代中的一個時期，也是新生代的最老的一個紀。
第三紀始於大約6500萬年前，結束於約250萬到180萬年前。這個時期見證了多個重要生物類別的崛起，如被子植物、哺乳動物、鳥類、真骨魚類、雙殼類、腹足類、有孔蟲等，這些與之前的中生代生物界面貌迥異，標誌著「現代生物時代」的來臨。在過去的劃分中，第三紀被細分為早第三紀（古近紀）和晚第三紀（新近紀），但最新的國際地層指南已不再將第三紀作為正式的地質年代名稱，而是將其拆分為古近紀和新近紀兩個時期。這些變化反映了地質學研究的進展和對地球歷史理解的深化。