等第制度有兩種含義，具體如下：
在社會學中，等第制度指的是奴隸社會和封建社會中，統治階級根據血緣關係、財產關係、政治地位等因素，將居民劃分為不同的社會集團的一種制度，這種制度通過政治、法律、宗教、職業甚至婚姻等關係，將人們的社會地位固定化，使社會結構呈金字塔型。
在教育學中，等第制是一種學業評價體制。實施等第制後，學生成績單上不再出現具體的分數，而是以知識技能、課堂習慣、綜合實踐等板塊進行評價，每個板塊下分為A、B、C、D四個級別，這種評價體制關注學生的負擔、師生關係、身體和心理發展狀況等方面，旨在淡化分數的概念，轉而關注學生學習過程中的能力、興趣、習慣和態度等素養。