基於空氣流動和振動
管風琴的發聲原理是基於空氣流動和振動。
當鍵盤被按下時，氣流通過不同長度的系列音管，從而產生聲音。這些音管可以是銅製或木製，每支音管擁有獨立的音高，彈奏者可以通過音栓來控制獨立或不同組合的音色。對於簧管型音管，其發聲機制是空氣進入哨管底部，振動發生在簧舌與哨管底部凹槽（共鳴器）之間。而對於哨管型音管，空氣從哨管口進入時，由於壓強變化，產生的“風片”振動，導致管內空氣振動發聲。音管的長度和直徑不同會影響發出的音高，通常，較長的音管和較大的直徑會產生較低的音高。
此外，大型管風琴可能需要足夠的風力來驅動大量音管的發音，這可能依賴於電力鼓風機或其他風力裝置。