簫和笛子在結構、吹奏方式、音色和演奏風格上都有所不同：
結構不同。簫通常比笛子長，由一根竹管製成，上端留有竹節，下端和管內去節中空，吹口開在上端邊沿；笛子由一根竹管製成，內部聚節中形成內膛，外部呈圓柱形，開有吹孔、膜孔、陰孔等多箇孔位。
吹奏方式不同。簫需要放在嘴下直接吹奏，無需貼任何東西；笛子則需要放置笛膜，當吹奏時空氣流通到笛子微端，通過手法的變換讓笛膜震動，從而發出各種聲音。
音色和演奏風格不同。簫的音質相對低沉渾厚，像是在訴說着深沉的故事，給人一種沉靜和深思的感覺，適於獨奏和重奏，適於演奏低沉委婉的曲調，寄託寧靜悠遠的遐思，表現細膩豐富的情感；笛子的聲音清脆悅耳高亢嘹亮，彷彿鳥的歌聲，充滿朝氣和活力，適於演奏悠長、高亢的旋律，也能表現遼闊、寬廣的情調，同時也可以奏出歡快華麗的舞曲和婉轉優美的小調。