紅嘴相思鳥是一種體型小巧玲瓏的鳥類，體長約為13到16厘米，嘴呈赤紅色，是它們最顯著的特徵之一。它們的上體主要為暗灰綠色，眼睛附近是淡黃色，耳羽為淺灰色或橄欖灰色，胸橙黃色，翅膀上帶有黃色和紅色的翅斑，尾巴呈叉狀黑色。
紅嘴相思鳥的鳴聲婉轉動聽，因羽色艷麗和鳴聲悅耳而成為著名的籠養觀賞鳥之一。它們通常棲息於海拔1200到2800米的山地常綠闊葉林、常綠落葉混交林、竹林和林緣疏林灌叢地帶。紅嘴相思鳥以昆蟲為主食，兼食植物的果實和種子，屬於雜食性鳥類。
此外，紅嘴相思鳥一生只有一個伴侶，對伴侶極其忠誠，實行「一夫一妻」制，因此有「愛情鳥」的美譽。