《紫釵記》的故事大綱如下：
* 引子。唐玄宗天寶年間，書中主要人物均為王室、將相、名門之女。
先是李琩因戰亂而敗，受玉帝之命，命四神龜將南嶽夫人將紫釵、紫芙姊妹二人下凡。
* 神仙故事。玉帝親配靈藥，將紫釵封為玉京仙妃，其姊妹為了救李琩而下凡，引出了一系列神仙故事。
* 英雄傳奇。紫釵、紫芙投胎李府，後被顧家收養，紫釵化為男兒身，紫芙仍是女兒身。引出了一系列的英雄傳奇。
* 才子佳話。在故事中出現了才子李藹、佳人杜蘭香、楚蘭香等人的愛情故事，這些愛情故事構成了才子佳話。
* 道佛恩怨。在故事中還有道佛恩怨的內容，主要內容是紫釵在凡間時，被一班道士所害，其母南嶽夫人請佛祖來相救，這就構成了一個佛道恩怨的故事。
《紫釵記》是一部承繼唐人傳奇與神仙道化小說之特色的作品，它以神、仙、人三界為背景，以李府的丫鬟紫釵和她的故事為線索，結合了愛情、道佛恩怨等題材，表現了作者對於人性的探索和思考。