「老先生」是對年高望重者的敬稱，也常用來稱呼年長的讀書人。 「老先生」這一稱呼在舊時官場中尤為常見。它最初源於對年長者的尊重，後來逐漸擴展到對德高望重人士的稱呼。在歷史上，「老先生」這一稱呼在不同的時期有所變化，但始終保持著對其所指對象的敬意。