"肥皂掉了"這個梗主要來源於美國喜劇電影《白頭神探3》中的一個場景，其中主人公在監獄洗澡時，有人故意讓肥皂掉在地上，然後讓主人公彎腰去撿，準備在主人公彎腰時侵犯他。這個場景使得"撿肥皂"這個詞在網路上流行起來，通常用來指代同性戀的行為，或者在朋友之間開玩笑時使用。
此外，"撿肥皂"這個詞的流行也受到了歐美影視劇的影響，最早出現這種情景的電影是《怒虎狂龍》，其中史泰龍和庫爾特·拉塞爾扮演的角色在監獄中洗澡時，庫爾特·拉塞爾彎腰去撿掉落的肥皂，引起了史泰龍的疑惑，以為對方是同性戀。
隨著時間的推移，"撿肥皂"這個梗不僅局限於監獄場景，也在網路上的很多地方用來描述同性間的性行為。在中國，隨著社會經濟的發展和網際網路文化的衝擊，公眾對同性戀的知曉度和包容度都在提高。
除了上述含義，"撿肥皂"在某些情況下也被引申為提防被別人攻擊的意思，比如不要掉肥皂，因為掉了肥皂就要彎腰去撿，那樣就容易被別人從背後攻擊。