《胡笳十八拍》是東漢末年蔡文姬創作的一首琴歌作品，也是中國樂府名詩和古琴名曲。這首詩有「大胡笳」、「小胡笳」等39種不同的版本，傳世最廣的是明朝萬曆年間孫丕顯《琴適》中的記載，根據該譜，胡笳十八拍是由18首歌曲組合的琴歌。原載於宋郭茂倩《樂府詩集》卷五十九及朱熹《楚辭後語》卷三，兩本文字小有出入。對這首詩是否為蔡文姬所作，學術界爭議頗大。從本詩許多語句暗合唐朝以後律詩的句式結構及格律規則來看，《胡笳十八拍》為唐朝以後所作應為確鑿。
蔡文姬在公元195年被南匈奴劫掠並擄走，左賢王強逼蔡文姬為妻，並生下兩個孩子。在被匈奴俘虜的12年間，她無時無刻不思念著千里之外的故鄉，渴望有朝一日能夠重返故土。公元207年，曹操將她贖回國中，蔡文姬託付侍女侍琴留下照顧，其二子毅然歸漢。《胡笳十八拍》便是蔡文姬在重返中原故土的途中百感交集借用胡地的胡茄音調創作的琴歌作品。