螳螂的外形特徵如下：
螳螂是昆蟲中體型偏大的，體長一般55至105毫米，身體流線型，以綠色，褐色為主，也具有花斑的種類；標誌性特徵是有兩把「大刀」，即前肢，上有一排堅硬的鋸齒，大刀鈎末端長有攀爬的吸盤。
頭部呈扇形且較小，複眼突出且大而透亮，以黃綠色為主；觸角細長；頸部可180度轉動；外形與枯葉相似，具有完美的偽裝效果。
雌性的產卵方式特別，將卵產在樹枝表面，交尾後2天，雌性一般頭朝下，從腹部先排出泡沫狀物質，然後在上面產卵，泡沫狀物質會很快凝固，形成堅硬的卵鞘。
此外，螳螂的種類很多，全世界已知2000多種左右。除極地外，廣布世界各地，尤以熱帶地區種類最為豐富，例如：魔花螳螂、蘭花螳螂、小提琴螳螂、金屬螳螂等。在我國，常見的有中華綠螳螂，俗稱「大刀螂」，體長約8厘米，綠色或黃褐色；斑小螳螂，體長5至6.5厘米，灰褐色或暗褐色。