自白主要有兩種含義：
自我表白：這是指個人公開表達自己的意圖、想法或情感。這種表達可以是口頭形式，也可以是書面陳述，用於說明自己的立場或意圖。例如，一個人可能會在法庭上自白其犯罪行為，或者在公開場合表達自己的觀點和立場。
披露隱私或內心情況的聲明：這種自白通常涉及個人隱私或內心世界的揭示，可能是為了自我辯護或澄清某種情況。在歷史上，自白也曾作為一種刑罰手段出現，如清朝時期的自白制度，其中犯人被賜予白布自盡，其臨終前的遺囑被稱為自白書。
綜上所述，自白既可以是一種自我辯護的行為，也可以是個人內心世界的公開表達，甚至在特定歷史背景下，它還與一種刑罰手段相關聯。