自行車生鏽的原因主要是由於其材質中含有的鐵或鋼與空氣中的氧氣和水發生化學反應，這一過程稱爲氧化反應。當空氣中的氧氣溶解在水分中時，與鐵反應生成氫氧化鐵，即我們通常所說的“鏽”。鐵鏽（氧化鐵）通常呈棕紅色，且與鐵本身相比，鐵鏽的體積更大，可達原鐵體積的8倍。
除了化學因素外，自行車的結構和使用方式也會影響生鏽的過程。例如，自行車的鏈條在運動過程中容易受到磨損，導致潤滑油消耗，進而增加生鏽的風險。此外，自行車的存放環境也會影響生鏽的速度，如潮溼的環境會加速生鏽過程。
爲了防止自行車生鏽，建議定期進行清潔和保養，使用防鏽漆或防鏽油來保護金屬表面，避免與水分和氧氣直接接觸。同時，對於已經生鏽的部件，應及時進行處理，以防止鏽蝕進一步擴展。