“臺閣故事”這個詞語的意思是宰相、內閣輔臣奏疏獲準面陳，隨到隨準，蒙賜手詔褒答，一般用於匯報個人履職盡責、忠於職守情況。
“臺閣故事”中的“臺閣”指的是內閣制，其中內閣最早興起於唐代，是由門下省官僚組成的內廷官制，且與中書省並列，通稱“中書門下”。因任職人員有侍從官和台省官之分，所以內閣又可分為侍從內閣與執政內閣。因以內廷機構任職，故該機構具有輔政議政的職能，屬於君主之耳目近臣。而到了明代內閣制發展後，品級低、人數多、權力輕，沒有任何決策權。但是部分具有大學士身份的官員遇有重大緊急政務時，還是可以奏請皇帝垂詢。於是就有直接匯報處理結果的報告方式。在歷史典籍中，就出現了“台閣故事”這一類奏疏。