芮姓在中國的分布非常廣泛，根據搜尋結果，芮姓主要分布在江蘇省、安徽省、北京市、浙江省、上海市、新疆維吾爾自治區、寧夏回族自治區、湖北省、四川省、山東省、天津市、貴州省、吉林省、雲南省、河北省和河南省等地。
此外，芮姓的歷史悠久，起源於姬姓，最初以國名為姓。芮國在周武王時期被封給芮伯萬，其地在今陝西大荔縣朝邑鎮東南，即芮城西。芮國後來被晉國所滅，芮姓的子孫以國名為姓。歷史上，芮姓的主要聚居地在陝西的鹹陽和山東的平原縣。
明朝時期，芮姓有大約27000人，發展迅速，主要分布於江蘇、安徽、河北等地。明朝洪洞大槐樹移民中，芮氏始祖為平陽府、洪洞縣、趙城縣等籍人氏，明初奉旨在洪洞大槐樹集中遷往異地，至清末其後裔分布在河南、山東、河北、北京、天津、陝西、甘肅、安徽、江蘇、湖北、湖南、山西等地。