花期主要有兩層含義：單朵花開放到凋謝的時間和一個植物或植物群體開花的時間段。以下是詳細介紹：
從單朵花的角度來看，花期指的是花朵從開放、露出雌蕊和雄蕊，到完成傳粉和受精作用，最終花瓣凋謝的時間過程，這個時期可以理解為單朵花的「生命周期」，可能以分鐘、小時或天為單位，比如曇花的花期只有大約40分鐘。
從植物群體的角度來看，花期指的是某一株植物或整個植物群體從第一朵花開放到最後一朵花凋謝的時間跨度，以及這個時間段所在的季節，通常以月份為單位，例如桃花的花期通常是3月到4月，涵蓋了整個春季。
此外，花期的長短因植物種類而異，一些作物的花期可能很短，僅幾天，而其他作物可能長達一個月或更長時間。