苦天茄（也稱刺天茄）的食用方法多樣，既可以內服也可以外用。內服時，通常將苦天茄煎湯服用，用量為3-6克。外用時，可以將適量的苦天茄搗敷或研末調敷。
在傳統飲食中，苦天茄可以用於製作喃咪、煮湯、煮苦筍湯、包燒和煮糯米粉等菜餚。例如，製作喃咪是將苦天茄與鹽巴、辣椒、蒜、大芫荽等佐料一起舂碎；煮湯是在肉煮熟後加入舂碎的苦天茄煮熟食用；煮苦筍湯是直接將拍扁的苦天茄放入苦筍湯中；包燒是將舂碎的苦天茄加苤菜根、姜、辣椒等佐料混合後一起包燒；煮糯米粉則是將蒜、辣椒等佐料爆香後，加水及舂碎的苦天茄煮沸，再放入炒熟的糯米粉，邊加邊攪拌直至成糊狀。
此外，苦天茄還可以烤制後搭配香菜、小米辣和蒜等佐料食用。需要注意的是，雖然苦天茄可以食用，但其口感可能較差，更適合作為藥材使用。