草本植物可以根據其生長周期分為一年生草本、二年生草本和多年生草本。其中，一年生草本在一個生長季節內完成生命周期，如水稻、大豆、番茄等；二年生草本在第一年生長季節僅生長營養器官，在第二年開花、結實後枯死，如冬小麥、甜菜、蠶豆等；多年生草本能生活兩年以上，其地上部分每年死亡，而地下部分如根、根莖、鱗莖等能生活多年，如藕、洋蔥、芋、甘薯等。
此外，草本植物還可以根據其用途分為野草、花卉植物、蔬菜、香草、中草藥等。野草通常具有堅韌的莖和綠色的葉子，可以提供給畜牧業作為飼料；花卉植物是指那些具有美麗花朵的草本植物，如玫瑰、鬱金香、菊花和向日葵等；蔬菜如洋蔥、大蒜、芹菜、黃瓜和胡蘿蔔等；香草如羅勒、薄荷、迷迭香和薰衣草等；中草藥如人參、艾葉、金銀花和夏枯草等。