荒漠化的根本原因包括自然因素和人為因素：
自然因素。異常的氣候條件，尤其是嚴重的乾旱，會導致植被退化和風蝕，加劇荒漠化。全球變暖導致氣候乾燥、濕度降低、降水量減少，嚴重影響土壤水分供應，使得土壤易於風蝕和水蝕。此外，沙質土壤、植被覆蓋率低、大風頻發等自然因素也促進了荒漠化過程。
人為因素。包括過度農墾、過度放牧、過度砍伐森林、不合理利用水資源等人類活動，這些活動破壞了土壤的生態平衡、結構和水分保持能力，導致土壤貧瘠和沙化。人口增長和對土地的壓力、不合理的農業活動、水資源利用以及亂砍亂伐等，都是土地荒漠化的直接原因。