「萬歲」這個詞彙的由來和演變是一個複雜的歷史過程，涉及多個歷史時期和不同的文化背景。以下是「萬歲」一詞的由來和演變的詳細信息：
原始含義。「萬歲」最初是一種祝福語，意味著「永遠存在」或「永遠幸福」。在西周時期，類似的表達如「萬年無疆」和「眉壽無疆」就已經出現，在戰國時期，這種用法更為普遍，用於表達對君主或神靈的敬仰和祝福。
成為皇帝專屬稱呼。在秦漢時期，隨著中央集權的加強，「萬歲」開始被更多地用於指代皇帝。這一變化反映了皇帝至高無上地位的加強。特別是在漢武帝時期，「萬歲」被更多地用於表示對皇帝的尊敬和崇拜。然而，這一時期，「萬歲」並非完全專屬於皇帝，仍有一定的使用範圍。
宋代以後。「萬歲」一詞在宋代以後逐漸成為皇帝的專屬稱呼，其他人使用「萬歲」可能被視為不敬。
綜上所述，「萬歲」一詞從最初的祝福語逐漸演變為皇帝的專屬稱呼，這一過程反映了中國古代社會中對皇帝權力的崇拜和尊重。